Ang Steam ay ang hindi matatag na pamamahala ng digital na pamamahagi. Walang pag-iingat na pinipiga ng utak ng utak ni Valve ang iba pang mga manlalaro tulad ng Stardock, Pinagmulan o GameTap sa mga sulok ng merkado. Ang isa sa mga maginhawang tampok ng serbisyo sa Steam ay maaaring maituring na isang sistema ng server na nabubuo mula pa noong panahon ng unang Half-Life.
Panuto
Hakbang 1
Sa totoo lang, ang Steam ay, sa pangkalahatan, mga server ng pagsubaybay. Isinasagawa ang pagkarga sa network channel at ang lakas ng computer ng taong nagpasyang "taasan" ang server na ito. Sa buong kasaysayan nito, gumawa ang Valve ng maraming mga pelikulang aksyon sa online (at hindi lamang mga pelikulang aksyon), at ang koneksyon sa laro sa kanila ay natupad nang kaunti nang iba. Alinsunod dito, ang mga larong ito ay maaaring nahahati sa tatlong mga bloke ayon sa uri ng koneksyon.
Hakbang 2
Menu ng server. Kasama rito ang mga laro sa serye ng Counter Strike, Half-Life at Team Fortress. Pag-aralan natin ang ganitong uri gamit ang Team Fortress 2 bilang isang halimbawa. Ang menu ng server ay isang window na may maraming mga tab: Internet, History, Favorites, Friends, atbp. Sa ilalim ng window maraming mga patlang, mga drop-down na menu at mga item na nagbibigay-daan sa iyo upang i-filter ang listahan ng mga server sa pamamagitan ng iba't ibang mga parameter: sa bilang ng mga manlalaro, mode ng laro, ping, rehiyon, mga setting ng server, antas kung saan ang laro ay nilalaro, atbp.
Hakbang 3
Lobby. Ang uri na ito ay suportado ng Left4Dead at Left4Dead 2. Ang lobby ay isang uri ng virtual room kung saan ang mga manlalaro ay nagtitipon bago magsimula ang susunod na karera. Mayroong oras upang makipag-chat nang kaunti sa boses o text chat, talakayin ang mga taktika, o ilang mga tsismis lamang. Kapag ang isang sapat na bilang ng mga manlalaro ay hinikayat, inilulunsad ng tagalikha ng lobby ang laro, at pipiliin ng Steam ang server ng laro.
Hakbang 4
Kasing dali ng pie. Ang Portal 2 lamang ang kasalukuyang nakalista sa pangkat na ito. Dalawang manlalaro lamang ang maaaring makilahok sa isang multiplayer na laro, kaya't ang pagmamanipula sa koneksyon ay nabawasan. Sa pangunahing menu, mag-click sa item na "Co-op game", pagkatapos kung saan isang listahan ng mga tao kung kanino mo pinamamahalaang makipagkaibigan sa Steam system ay magbubukas. Ngayon ay maaari kang mag-imbita ng ilan sa kanila sa laro. Bilang karagdagan, mayroong isang pagkakataon na maglaro kasama ang isang random na pasahero (ang pindutang "Maghanap ng kasosyo sa network" sa ibaba), ngunit babalaan ka ng system na ang Portal 2 ay pinakaangkop sa paglalaro kasama ng mga kaibigan.
