Ayon sa paliwanag na diksyunaryo ng mga modernong termino, ang meme ay isang yunit ng paghahatid ng ilang impormasyong pangkulturang ipinakalat sa isang tiyak na kapaligiran. Ngayon, ang isang meme ay madalas na nauunawaan bilang ilang mga larawan o parirala na may kilalang kahulugan.
Ang salitang "meme" ay nagmula sa salitang Greek para sa "likeness". Sa kauna-unahang pagkakataon, ang mga meme bilang isang pangyayaring pangkulturang kultura ay inilarawan sa libro ni Richard Dawkins na "The Selfish Gene". Inilarawan niya ang meme bilang isang pangkaraniwang kababalaghan na kumakalat sa pamamagitan ng Internet at media at nagsasanhi ng ilang mga makabuluhang kahihinatnan sa lipunan. Ang ideyang ito ay kalaunan ay kinuha at binuo ng mga sosyologo na sina Osborne Wilson, Charles Lumsden, at Douglas Rushkoff.
Ang pag-unlad ng virtual na kapaligiran at ng Internet ay naging posible para sa mga meme na kumalat sa buong mundo. Ang mga meme sa Internet ay kumakalat sa pamamagitan ng mga forum, blog, email, social media, at iba pang mga paraan ng pakikipag-usap. Ngunit saan nagmula ang mga meme?
Anumang parirala, larawan o tunog na may isang tiyak na kahulugan ay maaaring maging isang meme. Kung gusto ng mga tao ang meme, mabilis itong makakakuha ng katanyagan at magkaroon ng suporta ng maraming tagasuporta. Sa katunayan, ang meme ay isang psychic virus - kumakalat ito sa anumang teksto, anecdotes, kaalamang pang-agham, pelikula, ad, atbp. Unti-unti, ang meme ay naayos sa kultura ng tao at nagiging kilala sa pangkalahatan, ginagamit ito upang maipahayag ang anumang pakiramdam o ugali.
Kahit sino ay maaaring lumikha ng isang meme, ngunit imposibleng malaman nang maaga kung magiging popular ito. Bilang karagdagan sa mga memes-parirala, halimbawa, "Kapitan Malinaw", "Kamusta, Pinagmumulan", "fotozhaba", ngayon-popular ang mga meme-larawan. Kadalasan ito ang pinakasimpleng mga imahe ng isang tao na may iba't ibang mga ekspresyon ng mukha na iginuhit sa isang editor ng graphics. Ang orihinal ay maaaring litrato ng mga sikat na tao (halimbawa, Chinese player ng basketball na Yao Ming, mga artista na si Nicolas Cage, Jackie Chan, atbp.), Mga komiks o iba pang mapagkukunan.
Ang may-akda ng maraming mga meme ay imposibleng matukoy, ngunit kung minsan ang kanilang kuwento ay hindi inaasahan. Halimbawa Iniwan niya ang isang guhit ng isang nakangiting troll sa dingding ng kanyang bilangguan, at noong 2006 ang meme na ito ay naging tanyag salamat sa gumagamit na si Whynne mula sa DeviantArt site at nagsimula ng sarili nitong buhay sa Internet.
